立法會一個委員會今日(8日)討論修訂飛機乘客離境稅條例草案,當(dāng)局計劃將飛機乘客離境稅由120元調(diào)高至200元。財經(jīng)事務(wù)及庫務(wù)局常任秘書長黎志華表示,預(yù)計新收費可為政府帶來每年16億元額外收入,為讓航空公司有足夠時間調(diào)整系統(tǒng)和宣傳,新收費將於今年10月起實施,限期前買機票將不受影響。
黎志華又提到,考慮到增加機場離境稅對香港的航空樞紐地位及乘客在本港轉(zhuǎn)機意欲的影響,建議加設(shè)豁免措施,於本港轉(zhuǎn)機後並下一個曆日離港的乘客可獲豁免,從而鼓勵轉(zhuǎn)機旅客留港消費。他預(yù)計受惠旅客每年達80萬人次,所徵收的機場離境稅減少1億多元。
不少議員擔(dān)心加幅對旅客造成負擔(dān),減少來香港的意欲。旅遊界姚柏良指,新收費下,短途經(jīng)濟艙連同機場建設(shè)費和保安費加至355元,緊貼新加坡的收費水平,而長途更高於新加坡達425元,質(zhì)疑政府在大力吸引旅客來港之際增加機場離境稅,是得不償失。
黎志華回應(yīng)表示,短途及長途旅客平均在港消費6000至7000元,認為加80元是合理。他指,政府在今個財政年度發(fā)債後仍錄得670億元赤字,政府在開源、即徵稅方面已非常克制,主要以節(jié)流、即削減政府開支為主。他又說,政府預(yù)計每年多徵收16億元機場離境稅,雖然相比670億元赤字是杯水車薪,但認為不能「以善小而不為」。