據(jù)美國(guó)私企航天機(jī)械人技術(shù)公司當(dāng)?shù)貢r(shí)間13日稱,其「游隼」月球著陸器正返回地球。該公司此前表示,「游隼」因推進(jìn)劑洩漏而無法在月球軟著陸。
該公司13日在社交平臺(tái)X上說,公司的任務(wù)控制中心一直在跟蹤「游隼」的軌跡。該月球著陸器已在太空運(yùn)行5天8小時(shí),目前距離地球近39萬公里。公司的最新評(píng)估顯示,「游隼」正飛往地球,並且很可能在地球大氣層中燒毀。目前,推進(jìn)劑洩漏的速度已大大減慢,處理該問題不再是工作人員的首要任務(wù)。
美國(guó)全國(guó)廣播公司報(bào)道稱,美國(guó)東部時(shí)間8日2時(shí)18分,「游隼」搭乘美國(guó)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的「火神半人馬座」火箭從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空軍基地發(fā)射升空。但工作人員隨後發(fā)現(xiàn)「游隼」的推進(jìn)系統(tǒng)出現(xiàn)故障,使其無法穩(wěn)定地面向太陽(yáng),為電池板充電。
航天機(jī)械人技術(shù)公司9日在一份聲明中說,考慮到推進(jìn)劑洩漏問題,「游隼」已沒有機(jī)會(huì)在月球軟著陸。推進(jìn)劑將在約40個(gè)小時(shí)之後耗盡,公司計(jì)劃讓「游隼」儘可能再多運(yùn)行一段時(shí)間,為下一次任務(wù)收集更多數(shù)據(jù)。
「游隼」原計(jì)劃2月23日在月球表面實(shí)現(xiàn)軟著陸。這是美國(guó)首次由私企承擔(dān)的登月探測(cè)任務(wù),美國(guó)航天局與航天機(jī)械人技術(shù)公司簽訂了1.08億美元的合同,在「游隼」上搭載其實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。該月球著陸器在首次飛行中攜帶了5臺(tái)美國(guó)航天局的儀器。