新華社南京10月23日電（記者王玨玢）記者從中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，該所古生物研究學(xué)者與中山大學(xué)等單位合作，通過(guò)三維建模、機(jī)器仿真實(shí)驗(yàn)等新方法，重建出1億年前螞蟻的捕獵過(guò)程。這一研究對(duì)我們了解遠(yuǎn)古生物的運(yùn)動(dòng)和生活習(xí)性具有重要意義。
據(jù)介紹，此次研究涉及的螞蟻是遠(yuǎn)古黑帝斯蟻中的一類——刀顎蟻。黑帝斯蟻生活在大約1億年前的白堊紀(jì)中期，是目前已知最早的螞蟻之一。刀顎蟻的頭頂有一個(gè)突出的長(zhǎng)角，「嘴巴」的位置長(zhǎng)著一對(duì)向上挑起的大顎，像一對(duì)威風(fēng)凜凜的大牙，看起來(lái)非常兇猛。
此次，研究人員選取了兩塊刀顎蟻琥珀化石作為研究對(duì)象，通過(guò)對(duì)化石進(jìn)行三維建模，完整地復(fù)原了刀顎蟻上顎的立體形態(tài)結(jié)構(gòu)和解剖結(jié)構(gòu)。根據(jù)獲得的三維形態(tài)模型，科研人員數(shù)字化檢測(cè)、提取了隱藏在化石中的運(yùn)動(dòng)線索，並量化分析出刀顎蟻的大顎運(yùn)動(dòng)特性。
經(jīng)過(guò)生物力學(xué)分析和實(shí)驗(yàn)的進(jìn)一步驗(yàn)證，研究人員重建出1億年前刀顎蟻的捕獵過(guò)程：它們的一對(duì)大顎會(huì)向前伸展、向內(nèi)回勾，將獵物拖向自己。大顎向前伸展時(shí)還可以橫向展開(kāi)一定角度，以拓展捕食的面積。
「此次研究中所使用的運(yùn)動(dòng)重建過(guò)程，也可以應(yīng)用在其他古生物化石上。運(yùn)用三維建模、機(jī)器仿真實(shí)驗(yàn)等新技術(shù)來(lái)定量復(fù)原、重建古生物運(yùn)動(dòng)，為我們更加細(xì)緻、生動(dòng)地了解古生物的生活全貌提供了重要幫助?！诡I(lǐng)導(dǎo)此項(xiàng)研究的中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員王博說(shuō)。
相關(guān)研究成果已於近日發(fā)表在學(xué)術(shù)期刊《國(guó)家科學(xué)評(píng)論》上。
頂圖：刀顎蟻捕食情景生態(tài)重建圖。（楊定華 繪）
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