在連年財(cái)赤的情況下,長者2元乘車優(yōu)惠開支增長引起社會關(guān)注。政府早前提出檢討,消息指下周三財(cái)政預(yù)算案將公布新安排。據(jù)悉,政府考慮將長者2元乘車優(yōu)惠,改為每日上限8程,10元以上車資則改為兩折計(jì)算,但維持60歲或以上繼續(xù)享有優(yōu)惠,新方案預(yù)計(jì)可為政府節(jié)省數(shù)以億元支出。
新方案料省數(shù)以億元支出
有本地傳媒引述消息人士表示,政府已有初步方案,由現(xiàn)時(shí)不限次數(shù),將改為每日限乘最多8程。受惠者要自行支付的金額都有調(diào)整,10元以下的車資維持付2元;10元以上的車資需支付兩折,以一程20元的車費(fèi)計(jì)算,長者需支付4元,30元則要付6元。消息人士相信方案有助紓緩「長車短搭」問題。
2元乘車優(yōu)惠自2012年6月起推出,原本只限65歲或以上長者和合資格殘疾人士。2022年2月底,政府將受惠年齡下調(diào)至60歲以上,計(jì)劃支出由2021/22年度的13.95億元,增至2023/24年度的40億元,預(yù)計(jì)本年度開支高達(dá)60億元。隨著人口老化,有關(guān)開支預(yù)料會繼續(xù)攀升。
10元以上兩折成效受質(zhì)疑
對於政府有意優(yōu)化2元乘車優(yōu)惠,紓緩「長車短搭」問題,多名立法會議員表示支持。民建聯(lián)福利事務(wù)發(fā)言人、立法會議員李世榮表示,此消息與民建聯(lián)較早時(shí)提出方案類似,但他強(qiáng)調(diào)任何方案都不要改變受惠年齡層,受惠金額也不應(yīng)改變。
針對每日限搭8程,他認(rèn)為次數(shù)尚算合理。對於10元以上車費(fèi)採取兩折計(jì)算,他認(rèn)為是企圖解決「長車短搭」,他明白受惠人士在獲取福利時(shí)應(yīng)要承擔(dān)責(zé)任,畢竟福利來源自公帑,長者在上車前應(yīng)先注意乘車收費(fèi)。對於兩折作為「分水嶺」,他對成效感到懷疑,期望當(dāng)局提供更多數(shù)據(jù)讓公眾評估,包括推行兩折的考慮數(shù)據(jù)等。
李世榮強(qiáng)調(diào),專營巴士公司須負(fù)上一定責(zé)任,協(xié)助避免長者「長車短搭」。過去民建聯(lián)便一直要求巴士公司推行「上落車拍卡」,可惜巴士公司沒有考慮,而各間專營巴士公司去年就60至64歲長者乘客群組,已獲得至少8億元補(bǔ)貼,因此呼籲它們履行社會責(zé)任,與民共渡時(shí)艱。
工聯(lián)會理事長、立法會議員黃國表示,對新方案保持60至64歲群組的優(yōu)惠予以肯定。他說,經(jīng)調(diào)整後,部分車程的車資變?yōu)閮烧郏铋L者的車費(fèi)稍有提高,但他明白政府需節(jié)省開支。
立法會福利事務(wù)委員會主席管浩鳴坦言,沒有任何方案是完美的,但政府願意行出第一步,對此會「收貨」。他認(rèn)為平均每日限搭8程已十分寬鬆,「一般人都唔會用得曬,除非佢係做速遞」,有助減少長者「長車短搭」。(記者馮仁樂)
圖説:消息指財(cái)政預(yù)算案將會優(yōu)化2元乘車優(yōu)惠計(jì)劃。 記者 何家驊攝