自去年2月政府宣布上調(diào)煙草稅後,目前本港一包20支的香煙售價約為78元。但各區(qū)市面上亦湧現(xiàn)許多30元至40元的「老鼠煙」。有見「老鼠煙」買賣愈來愈猖獗,長遠煙草政策關(guān)注組於全港多區(qū)舉行「全城打擊老鼠煙」活動,包括向市民派發(fā)傳單,以及設(shè)立「流動老鼠煙舉報站」,向市民收集有關(guān)「老鼠煙」罪行的情報。
長遠煙草政策關(guān)注組召集人盧啟律指,「老鼠煙」等非法私煙來源不明,有機會含有更多有毒物質(zhì),甚至細菌,對消費者的健康禍害深遠,更為整體公共衛(wèi)生帶來危害,拖累整體控煙成效。最重要的是,買賣「老鼠煙」屬於違法行為,關(guān)注組呼籲暫時未能戒煙的煙民,不要購買「老鼠煙」,因為對自己及身邊人的健康可能造成更大傷害。盧啟律:「香港一直都有嚴重非法私煙問題,但今年情況急速惡化,甚至是失控,元兇明顯是去年的『加煙稅』。以前可能會係偷偷地『Call私煙』,但近期各區(qū)都發(fā)現(xiàn)有店舖出售『老鼠私煙』,甚至明目張膽、大大隻字標明3元一包,反映『老鼠煙』有地面化和普及化趨向,必須立即打擊根治,防止情況再度惡化?!?/p>
財政預(yù)算案發(fā)表在即,對於有吸煙與健康委員會要求政府再一次增加煙稅,以達到「世衞建議煙稅要佔零售價75%的標準」,長遠煙草政策關(guān)注組成員徐緣直斥有關(guān)建議離地及「靠害」。徐緣引述國際數(shù)據(jù)指出,一個地方的煙稅佔比高低與吸煙率之間,其實無直接關(guān)係:「有好多國家地區(qū)煙稅佔比高過香港,同時吸煙率亦比香港高,例如法國。相反,煙稅佔比低過香港嘅國家地區(qū),吸煙率亦可以低過香港。」惟沒有「高煙稅比率而低吸煙率」的成功例子,但加稅助長「老鼠煙」問題就非常明顯,所以關(guān)注組反對再加煙稅。
沙田區(qū)區(qū)議員黃宇翰及北區(qū)區(qū)議員吳耀祖均認同「加煙稅」是「老鼠煙」失控元兇,過去一年收到居民關(guān)於「老鼠煙」的投訴,亦大幅增加兩至三倍,憂慮再次增加煙稅令「老鼠煙」問題再度加劇。黃宇翰強調(diào)「老鼠煙」的禍害絕不能忽視,不但令政府損失稅收,同時引誘青少年吸煙,也直接削弱政府多年來控煙工作的努力。黃宇翰認為現(xiàn)階段政府最重要的控煙工作的確係打擊私煙,係未解決私煙問題前,不贊成加稅。
本港一包20支的香煙售價約為78元,和內(nèi)地的香煙售價(約25元)差距甚遠,導致有市民來往內(nèi)地時,偷運未完稅香煙入境。吳耀祖指,聽聞有部分煙民,甚至非煙民來往內(nèi)地,都有帶一兩條煙入境自用或送禮,憂慮購買私煙成為常態(tài),希望相關(guān)部門在關(guān)口加強巡查、宣傳及教育。吳耀祖重申,支持特區(qū)政府控煙工作,惟現(xiàn)時市道疲弱,「老鼠煙」猖獗,認為再加稅無助控煙,反而 「益曬非法商人」,希望政府慎思。
長遠煙草政策關(guān)注組將一連三日於紅磡、旺角、沙田、大圍、粉嶺等多個地區(qū)向市民派發(fā)傳單,教育市民提防非法「老鼠煙」;又設(shè)立「流動舉報站」,鼓勵市民提供有關(guān)「老鼠煙」等私煙情報。