2023年諾貝爾醫(yī)學(xué)獎得今日(2日)公布,由美國科學(xué)家韋斯曼和匈牙利裔美國科學(xué)家考里科共同奪得,表揚他們對研發(fā)新冠疫苗相關(guān)技術(shù)的貢獻。
他們將平均分享1100萬瑞典克朗(約780萬港元)的獎金。
瑞典卡羅琳醫(yī)學(xué)院宣布,醫(yī)學(xué)獎頒給這兩位科學(xué)家,以表彰他們在核甘鹼基修飾方面的發(fā)現(xiàn),這些發(fā)現(xiàn)使得針對新冠病毒的有效mRNA疫苗得以開發(fā)。
考里科和韋斯曼的的研究成果,直接促使第一種對抗新冠病毒的輝瑞和莫德納mRNA疫苗問世。
為mRNA疫苗快速研發(fā)奠定基礎(chǔ)
諾貝爾獎委員會表示,考里科及韋斯曼的突破性發(fā)現(xiàn),改變對 mRNA如何與免疫系統(tǒng)相互作用的理解。在新冠疫情期間,它們?yōu)橐呙缫郧八从锌焖俚拈_發(fā)作出貢獻,在全球各地挽救數(shù)以百萬人的生命。
考里科及韋斯曼開發(fā)的新平臺使用經(jīng)過核甘修飾,克服了合成mRNA會被先天性免疫系統(tǒng)辨識而引發(fā)嚴重發(fā)炎反應(yīng)的問題,並透過脂質(zhì)納米顆粒的包裹保護,將mRNA有效送入人體細胞,由自行產(chǎn)生病毒的棘蛋白,進而誘發(fā)B細胞產(chǎn)生中和抗體、訓(xùn)練T細胞攻擊受感染的細胞等一系列適應(yīng)性免疫反應(yīng)。這些技術(shù)不僅徹底改變了疫苗學(xué),更是蛋白質(zhì)療法的典範(fàn)轉(zhuǎn)移,正式宣告RNA療法的醫(yī)學(xué)新時代來臨。未來還可應(yīng)用在其他病毒疫苗、個人化精準(zhǔn)癌癥疫苗、人類免疫缺陷病毒、甚至過敏病等多重疾病的治療領(lǐng)域。
考里科係港中大榮譽理學(xué)博士
68歲的考里科在匈牙利出生,1985年同家人移居美國,1989年在美國賓夕法尼亞大學(xué)擔(dān)任助理教授。97年在大學(xué)醫(yī)學(xué)院,遇到剛?cè)肼毥虇T的韋斯曼,成為重要的合作夥伴,2005年他們發(fā)現(xiàn)通過修改RNA基因序列,實現(xiàn)不會產(chǎn)生炎癥,奠定在這個領(lǐng)域的地位。考里科目前是德國生物技術(shù)公司BioNTech高級副總裁,BioNTech在新冠疫情爆發(fā)時同美國輝瑞藥廠,聯(lián)合生產(chǎn)mRNA疫苗,在全球廣泛應(yīng)用。她8月到香港中文大學(xué),接受榮譽理學(xué)博士學(xué)位。
64歲的韋斯曼出生於美國馬薩諸塞州,現(xiàn)任賓夕法尼亞大學(xué)RNA創(chuàng)新研究所所長。考里科接受傳媒訪問時說,對獲得諾貝爾獎感到難以置信及詫異,但十分高興,指mRNA疫苗早在應(yīng)對寨卡、流感及狂犬等病毒進行試驗,但不為人所知,直至新冠病毒爆發(fā)才備受注目。
頂圖:在得知獲得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎後,韋斯曼(左)與考里科(右)在賓夕法尼亞學(xué)合影。路透社